Ещё совсем недавно вузы России выпускали исключительно дипломированных специалистов. Но на сегодняшний день в соответствии с международными стандартами российские учреждения высшей школы переходят на двухуровневую образовательную систему, где, кроме специалистов, идёт также подготовка «магистров» и «бакалавров». Очная форма обучения предполагает 4 года на подготовку бакалавра и 5 лет – на специалиста. Что, кроме сроков обучения, отличает эти степени? Программа обучения специалиста и бакалавра на первых двух курсах абсолютно одинакова и включает в себя в основном дисциплины общеобразовательного характера. Разведение профилей начинается с третьего курса: для бакалавра – более широкий, а для специалиста – соответствующий выбранной специальности. Бакалавр – первая учёная степень, получаемая выпускником вуза. Она даёт возможность при необходимости поменять профессию за счёт своей вариативности, в то время как специалист приобретает конкретную квалификацию, которая предполагает практико-прикладную направленность. Чтобы получить более углублённую подготовку по какой-либо узкой специальности, бакалавр должен продолжить обучение в магистратуре, поскольку после 4 лет обучения получает диплом об общем высшем образовании. Специалисту же выдаётся диплом в соответствии с выбранной специальностью, и магистратура для него будет уже являться вторым высшим образованием и осуществляться на платной основе. Специалист может поступать в аспирантуру после 5 лет обучения, а бакалавр – только после окончания магистратуры. Несмотря на то что степень бакалавра международная и признаётся за рубежом, отечественные работодатели предпочитают видеть у себя на рабочем месте специалистов.